第五十八章 老坟
褐衣帮出事了。
确切些说,是华翁出事了。
前些日子,鬼王要在城外立庙,其在人间的爪牙四处贱价“求购”地皮,富贵坊也是其中之一。
华翁自是不屑一顾,但旁人哪敢得罪窟窿城?
华翁邸店相邻的一家货栈掌柜便央求到华翁头上,想把自家货栈便宜盘给华翁,因着华翁常常周济邻里,虽守着紧邻码头的偌大邸店,手中也没太多积蓄。
那掌柜的便支了个古怪的提议,让华翁借他的钱去买他的货栈,也不要利息,只求分期还款。听起来是天降馅饼,但有一桩,得按钱唐的规矩来,请十三家之一的增福庙来作中人保契,还得抵押上价值相差不多的东西,也就是华翁的邸店。
华翁犹疑之际,掌柜再度加码。
他早就谈好了一桩大生意,是将自个儿的货栈改成粮仓,租赁给一个襄州的粮商。货栈已改造大半,粮商的租金也压进了增福庙。他将这个生意转给华翁,只消粮仓验收合格,华翁便能从增福庙拿到租金,介时还掌柜的钱绰绰有余。
馅饼都塞进了嘴里。
华翁终于点头。
…………
富贵坊中藏着一座不起眼的小庙。
庙中供奉着一位石将军。
两百多年前,这位石将军护送着一伙百姓避乱江南,途中遭遇乱军,他独自仗剑掩护百姓离开,自己却力竭而亡。
后来,有人拾回了他的配剑,在富贵坊建起一座小庙,供奉他的配剑。
世人健忘又念旧。
两百年下来,石将军的事迹已如水中泡沫飘散,居民们又不知从哪里搬来一块泰山石放进庙中一起供奉。
久而久之,两者合二为一,一块粗经雕琢的石像捧着一柄缠裹严实的长剑。
附近人家时而过来祭拜,香火不昌,但几百年来始终不曾断绝,只是不晓得,他们拜的究竟是石铁剑,还是石敢当了。
华翁拿着扫帚,清扫着石像头上的蛛网。前不久,老庙祝死了,虫子便趁虚而入,要做庙宇的主人。
“老朽以为在我这老朋友处,能躲得一阵清净。”
“是猫儿找到了你。它予我说,瞧见一只老鬼失魂落魄往庙子里去了。”
李长安坐在庙子的门槛上,用树枝挂着鞋底黄泥。钱唐多雨雾,道路多泥泞。
“我常听人说,有些人搞砸了事,便爱往庙里跑,嚷嚷要出家修道。可佛神何其无辜?平白背了债务。”
华翁放下扫帚,瞪眼过来。
“小鬼无礼!”
道士哈哈大笑:“你老一言不发不见了人,大半个富贵坊的活人与死人都在担心你老想不开,而今看何曾灰心尚志,分明脾性不减么!”
华翁的麻烦说来简单。
他那粮仓临近完工,但两伙工人却突然殴斗起来,把建好大半的粮仓打砸了个稀烂,抛下了工程不管。
眼看验收之期将至,华翁找那掌柜的,掌柜的消失无踪。想要自个儿出钱继续改造,但钱唐所有的工程都要经过行会,找到行会,行会推脱不说,反而讨要起工人的药钱。
很明显,天降的馅饼有毒,这桩买卖从始到终都是一个陷阱。
华翁没占到便宜不说,还得赔进去自个儿的邸店。
“区区一个为虎作伥的奸商而已。”李长安稍稍正色,“若帮里不便兴师动众,交由我来。”
华翁默不作声拿起抹布,清理供桌上的积尘。
他的沉默即是无声的回答。
“又是所谓的规矩?”李长安皱眉。
华翁不答。
“难道这规矩毁了富贵坊也要死守着不放么?”
李长安并非危言耸听。
邸店是华翁,却不仅仅关系到华翁。
本地新死之鬼和外地初来乍到的活人,第一站往往都是富贵坊,他们大多数身无长物、落魄无依。华翁邸店的铺位虽是鸽子笼,但收费极少,褐衣帮经营的码头抽成也低。所以,穷困的死人与活人许多都是依靠着华翁的庇护,熬过了开始时最艰难的时光。
而今失了邸店,穷人穷鬼们无处安生不提。
没了华翁这块硬骨头顶着,哪儿还有人能抗得住窟窿城的凶威?
鬼王一旦在富贵坊立庙。
以窟窿城那一窝厉鬼的骄横凶暴,哪儿许码头的肥水外流?又哪儿容周遭的棚户碍眼?
恐怕到时候,富贵坊是活人尽作死人,而死人尽作那沟渠间的无主孤魂。
华翁手上的动作终于停顿。
他凝望着石像良久。
缓缓回头。
李长安以为他还会是那一句老话“如果我们都不肯讲规矩,谁又肯同我们讲规矩”。
可是。
“玄霄道长。”
老鬼少见的客气叫李长安一时愣住。
他幽幽长叹:“你做得比我好。”
李长安:“做生意么,有输有赢,多赖运气……”
“不。”华翁打断道,“我说的是十钱神。”
“十钱神”对于李长安而言是意外的产物,一向不太上心。可熟料,无心插柳,十钱神的香火比药饮的生意红火得还要早一些,已经走出了富贵坊,传入了城内六十四个坊市之间。
其发展的契机也说来好笑。
钱唐海贸昌盛,但海波险恶,船员一去不回者十之四五,常常留下妻子独守空门,无力赡养家里。
而钱唐多有外来流民,不乏独身的精壮男子。
自然而然,坊间流形起“拉边套”之事。
“契机”便是如此一对男女。
女方拖儿带女,丈夫出海务工不回,她无法独自撑起门庭。男方是避难而来的流民,家人尽皆死在途中,他孑然一身、光棍一条。
两边经人介绍,走到了一起。
但没多久,他们发现彼此都有问题。
先是女方,虽看来精明能干,实则是个十足的悍妇,最出名的事迹是为了一颗鸡子,堵住公婆大门变着花样不重复骂了整整一天,上到公婆,中间的小姨子小舅子,下至鸡狗,雨露均沾骂了个遍!她的丈夫不是出海务工,而是不堪毒楚,自卖南洋。
而男方的问题则简单,男方是鬼。
某天午夜,女子道口燃香,李长安应召而来。
他本以为是两边怨愤难消、纠缠不休,可谁知两边是在纠缠,却是一方爱对方健壮老实,一方贪对方白皙丰满,只是一方又怕对方口中舌如尾后针,一方也怕对方作祟害人。
请“十钱神”大驾光临,不是求分,而是求合。
是让李长安这个野神做个中间人订立契书,要求人不得骂鬼,鬼不得害人,如此和和美美继续搭伙过日子。
李长安无语成全,收获了十个铜子的辛苦费,和一个冷猪头作保媒钱。
从此之后,十钱神声名在坊间广为传播。
“世上哪儿有这般作神的?”道士抱怨着,“说什么‘请家神’,不过是把鬼送去人家雇工,就是个鬼牙子。还有与人鬼保契,尽是些鸡毛蒜皮的小事儿……”
关于十钱神,多有琐屑与奇葩,竟叫道士成了个话痨,一时碎碎不停。
华翁却笑眯眯听了下来,连连点头。
“好!就是这般才好。”
“好在何处?”道士愕然。
“小道士同样是鬼,难道看不清么?”华翁抚须道,“在钱唐,一旦作鬼,只要灵牌没供上寺观,管你身前德行功过,一切皆休。不得与亲友相见,不得暴露身份,虽同处一城,却阴阳永绝。死人、活人好似相互仇视的邻里,终日警惕不敢稍有懈怠。活人不得不靡费家财,供奉神佛,以求一息安宁。死人只得蜷缩在泥泞间,为求轮回,劳苦形体,时刻战战兢兢,不敢越雷池一步。”
“你做的事虽不是什么大事,却能让人与鬼之间纠缠得以开解,也能那些有一技之长的鬼能做生前擅长的事,不必在码头和穷汉们抢饭吃。”
“老朽作了两百多年的鬼,建了个邸店,自诩扶危济困,现在看不过是修了一座老坟,给几许野鬼遮风挡雨罢了。可笑的是,而今连这座老坟也要不保了。”
“你做得好,做得比我好,你为钱唐的生人与死人之间搭起一座桥梁。”
李长安想说华翁太过妄自菲薄。
他却早一步挥手挡住了道士的话。
“我们已叨扰我这老友许久。”
不再多言,出门而去。
可在推开小庙院子大门的一刹那,他的脚步突兀顿住。
门外聚着密密麻麻的人头,正如李长安所言,大半个富贵坊都在寻他。
神情不一的面孔填满了街巷,每一张他都认识,每一个人的境遇他都知晓:守着窝棚,干一天的活吃一天的饭。
离了富贵坊,未来会是何种结果,也可想而知。
华翁满心苦涩,他想要道一声歉。
可腰杆硬了几百年,一时间也不晓得如何弯下来。
话语堵在喉咙,迟迟难以脱口。
“华老!”有人呼喊,“邸店丢了不打紧,只要您老开口,兄弟们便一砖一瓦给您再起一间!”
“就让他建庙子,咱们守好码头,不招惹便是。”
“华老莫急,俺们赶明儿就凑钱还你。”
纷纷话语尽是关切,虽难免慌乱与迷茫,却哪儿有一点责难?
不知不觉。
华翁老泪纵横。
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确切些说,是华翁出事了。
前些日子,鬼王要在城外立庙,其在人间的爪牙四处贱价“求购”地皮,富贵坊也是其中之一。
华翁自是不屑一顾,但旁人哪敢得罪窟窿城?
华翁邸店相邻的一家货栈掌柜便央求到华翁头上,想把自家货栈便宜盘给华翁,因着华翁常常周济邻里,虽守着紧邻码头的偌大邸店,手中也没太多积蓄。
那掌柜的便支了个古怪的提议,让华翁借他的钱去买他的货栈,也不要利息,只求分期还款。听起来是天降馅饼,但有一桩,得按钱唐的规矩来,请十三家之一的增福庙来作中人保契,还得抵押上价值相差不多的东西,也就是华翁的邸店。
华翁犹疑之际,掌柜再度加码。
他早就谈好了一桩大生意,是将自个儿的货栈改成粮仓,租赁给一个襄州的粮商。货栈已改造大半,粮商的租金也压进了增福庙。他将这个生意转给华翁,只消粮仓验收合格,华翁便能从增福庙拿到租金,介时还掌柜的钱绰绰有余。
馅饼都塞进了嘴里。
华翁终于点头。
…………
富贵坊中藏着一座不起眼的小庙。
庙中供奉着一位石将军。
两百多年前,这位石将军护送着一伙百姓避乱江南,途中遭遇乱军,他独自仗剑掩护百姓离开,自己却力竭而亡。
后来,有人拾回了他的配剑,在富贵坊建起一座小庙,供奉他的配剑。
世人健忘又念旧。
两百年下来,石将军的事迹已如水中泡沫飘散,居民们又不知从哪里搬来一块泰山石放进庙中一起供奉。
久而久之,两者合二为一,一块粗经雕琢的石像捧着一柄缠裹严实的长剑。
附近人家时而过来祭拜,香火不昌,但几百年来始终不曾断绝,只是不晓得,他们拜的究竟是石铁剑,还是石敢当了。
华翁拿着扫帚,清扫着石像头上的蛛网。前不久,老庙祝死了,虫子便趁虚而入,要做庙宇的主人。
“老朽以为在我这老朋友处,能躲得一阵清净。”
“是猫儿找到了你。它予我说,瞧见一只老鬼失魂落魄往庙子里去了。”
李长安坐在庙子的门槛上,用树枝挂着鞋底黄泥。钱唐多雨雾,道路多泥泞。
“我常听人说,有些人搞砸了事,便爱往庙里跑,嚷嚷要出家修道。可佛神何其无辜?平白背了债务。”
华翁放下扫帚,瞪眼过来。
“小鬼无礼!”
道士哈哈大笑:“你老一言不发不见了人,大半个富贵坊的活人与死人都在担心你老想不开,而今看何曾灰心尚志,分明脾性不减么!”
华翁的麻烦说来简单。
他那粮仓临近完工,但两伙工人却突然殴斗起来,把建好大半的粮仓打砸了个稀烂,抛下了工程不管。
眼看验收之期将至,华翁找那掌柜的,掌柜的消失无踪。想要自个儿出钱继续改造,但钱唐所有的工程都要经过行会,找到行会,行会推脱不说,反而讨要起工人的药钱。
很明显,天降的馅饼有毒,这桩买卖从始到终都是一个陷阱。
华翁没占到便宜不说,还得赔进去自个儿的邸店。
“区区一个为虎作伥的奸商而已。”李长安稍稍正色,“若帮里不便兴师动众,交由我来。”
华翁默不作声拿起抹布,清理供桌上的积尘。
他的沉默即是无声的回答。
“又是所谓的规矩?”李长安皱眉。
华翁不答。
“难道这规矩毁了富贵坊也要死守着不放么?”
李长安并非危言耸听。
邸店是华翁,却不仅仅关系到华翁。
本地新死之鬼和外地初来乍到的活人,第一站往往都是富贵坊,他们大多数身无长物、落魄无依。华翁邸店的铺位虽是鸽子笼,但收费极少,褐衣帮经营的码头抽成也低。所以,穷困的死人与活人许多都是依靠着华翁的庇护,熬过了开始时最艰难的时光。
而今失了邸店,穷人穷鬼们无处安生不提。
没了华翁这块硬骨头顶着,哪儿还有人能抗得住窟窿城的凶威?
鬼王一旦在富贵坊立庙。
以窟窿城那一窝厉鬼的骄横凶暴,哪儿许码头的肥水外流?又哪儿容周遭的棚户碍眼?
恐怕到时候,富贵坊是活人尽作死人,而死人尽作那沟渠间的无主孤魂。
华翁手上的动作终于停顿。
他凝望着石像良久。
缓缓回头。
李长安以为他还会是那一句老话“如果我们都不肯讲规矩,谁又肯同我们讲规矩”。
可是。
“玄霄道长。”
老鬼少见的客气叫李长安一时愣住。
他幽幽长叹:“你做得比我好。”
李长安:“做生意么,有输有赢,多赖运气……”
“不。”华翁打断道,“我说的是十钱神。”
“十钱神”对于李长安而言是意外的产物,一向不太上心。可熟料,无心插柳,十钱神的香火比药饮的生意红火得还要早一些,已经走出了富贵坊,传入了城内六十四个坊市之间。
其发展的契机也说来好笑。
钱唐海贸昌盛,但海波险恶,船员一去不回者十之四五,常常留下妻子独守空门,无力赡养家里。
而钱唐多有外来流民,不乏独身的精壮男子。
自然而然,坊间流形起“拉边套”之事。
“契机”便是如此一对男女。
女方拖儿带女,丈夫出海务工不回,她无法独自撑起门庭。男方是避难而来的流民,家人尽皆死在途中,他孑然一身、光棍一条。
两边经人介绍,走到了一起。
但没多久,他们发现彼此都有问题。
先是女方,虽看来精明能干,实则是个十足的悍妇,最出名的事迹是为了一颗鸡子,堵住公婆大门变着花样不重复骂了整整一天,上到公婆,中间的小姨子小舅子,下至鸡狗,雨露均沾骂了个遍!她的丈夫不是出海务工,而是不堪毒楚,自卖南洋。
而男方的问题则简单,男方是鬼。
某天午夜,女子道口燃香,李长安应召而来。
他本以为是两边怨愤难消、纠缠不休,可谁知两边是在纠缠,却是一方爱对方健壮老实,一方贪对方白皙丰满,只是一方又怕对方口中舌如尾后针,一方也怕对方作祟害人。
请“十钱神”大驾光临,不是求分,而是求合。
是让李长安这个野神做个中间人订立契书,要求人不得骂鬼,鬼不得害人,如此和和美美继续搭伙过日子。
李长安无语成全,收获了十个铜子的辛苦费,和一个冷猪头作保媒钱。
从此之后,十钱神声名在坊间广为传播。
“世上哪儿有这般作神的?”道士抱怨着,“说什么‘请家神’,不过是把鬼送去人家雇工,就是个鬼牙子。还有与人鬼保契,尽是些鸡毛蒜皮的小事儿……”
关于十钱神,多有琐屑与奇葩,竟叫道士成了个话痨,一时碎碎不停。
华翁却笑眯眯听了下来,连连点头。
“好!就是这般才好。”
“好在何处?”道士愕然。
“小道士同样是鬼,难道看不清么?”华翁抚须道,“在钱唐,一旦作鬼,只要灵牌没供上寺观,管你身前德行功过,一切皆休。不得与亲友相见,不得暴露身份,虽同处一城,却阴阳永绝。死人、活人好似相互仇视的邻里,终日警惕不敢稍有懈怠。活人不得不靡费家财,供奉神佛,以求一息安宁。死人只得蜷缩在泥泞间,为求轮回,劳苦形体,时刻战战兢兢,不敢越雷池一步。”
“你做的事虽不是什么大事,却能让人与鬼之间纠缠得以开解,也能那些有一技之长的鬼能做生前擅长的事,不必在码头和穷汉们抢饭吃。”
“老朽作了两百多年的鬼,建了个邸店,自诩扶危济困,现在看不过是修了一座老坟,给几许野鬼遮风挡雨罢了。可笑的是,而今连这座老坟也要不保了。”
“你做得好,做得比我好,你为钱唐的生人与死人之间搭起一座桥梁。”
李长安想说华翁太过妄自菲薄。
他却早一步挥手挡住了道士的话。
“我们已叨扰我这老友许久。”
不再多言,出门而去。
可在推开小庙院子大门的一刹那,他的脚步突兀顿住。
门外聚着密密麻麻的人头,正如李长安所言,大半个富贵坊都在寻他。
神情不一的面孔填满了街巷,每一张他都认识,每一个人的境遇他都知晓:守着窝棚,干一天的活吃一天的饭。
离了富贵坊,未来会是何种结果,也可想而知。
华翁满心苦涩,他想要道一声歉。
可腰杆硬了几百年,一时间也不晓得如何弯下来。
话语堵在喉咙,迟迟难以脱口。
“华老!”有人呼喊,“邸店丢了不打紧,只要您老开口,兄弟们便一砖一瓦给您再起一间!”
“就让他建庙子,咱们守好码头,不招惹便是。”
“华老莫急,俺们赶明儿就凑钱还你。”
纷纷话语尽是关切,虽难免慌乱与迷茫,却哪儿有一点责难?
不知不觉。
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